Termity pomogą uzyskać bioetanol z odpadów drzewnych ?

Mikrobiologowie poszukują nowych, bardziej wydajnych sposobów na pozyskiwanie bioenergii - tym razem doskonałym poligonem doświadczalnym okazała się dżungla w Kostaryce.

Przewodniczący feederalnego Joint Genome Institute z siedzibą w Walnut Creek relacjonował w lutym 2006 podczas jednej z ważniejszych konferencji naukowych, że jego naukowcy kończą prace nad genami, które umożliwią napakowanym bakteriami termitom dokonać przemiany surowców drzewnych na substancje cukrowe, gaz oraz wodór.

Aby projekt zakończył się powodzeniem należy odkodować kod DNA bakterii znajdujących się w układzie trawiennym termitów. Jak wiadomo bowiem, najbardziej kosztownym elementem w produkcji bioetanolu są enzymy konieczne do rozbicia tkanki roślin zwanej lignocelulozą a następnie do ich efektywnej zamiany w cukry. Cukry bowiem z dużą łątwością poddają sie procesowi fermentacji alkoholowej dzięki czemu można dalej otrzymać alkohol (etanol) na zele paliwowe.

Dla termitów zamiana lignocelulozu (drewna) w cukry nie stanowi problemu. Żywią sie one drewnem. Bakterie żyjące w termitach pomagają wydatnie w tym procesie.

Z biologicznego  punktu wiedzenia jest to bardzo intersujący proces - insekt gwarantuje bowiem bardzo stabilny reaktor dla mikrobów (bakterii) a te z kolei dostarczają termitowi wszystkie substancje potrzebne do życia. Jest to swoisty rodzaj ścisłej symbiozy, która po dokonaniu modyfikacji kodu DNA termitów może być początkiem dla nowej technologii produkcji bioetanolu paliwowego.

Termity, bielce (Isoptera), rząd owadów zaliczany do podgromady owadów uskrzydlonych. Występują głównie w krajach strefy tropikalnej i subtropikalnej, kilka gatunków zamieszkuje Europę Południową. Termity, żyjące w olbrzymich gniazdach lub kopcach odżywiają się drewnem, toteż mogą niszczyć drzewa, drewniane budynki i meble.

O silniku Diesla na serio i na wesoło

W ciekawym artykule Gazety Wyborczej, autorstwa Pana Marcina Dudka, traktującym o silnikach i pojazdach z napędem Diesla czytamy między innymi:

Rewolucji (w technologi i w postrzeganiu silników Diesla) dokonał włoski Fiat wprowadzając model Croma TDI (1985 r.) wyposażony w turbodoładowany silnik z bezpośrednim wtryskiem, a następnie opracowując i wprowadzając do produkcji technikę common rail (1993 r.). Ewolucję od wolnych, kopcących i siermiężnych silników diesla do cichych i dynamicznych jednostek napędowych, których działanie wciąż opiera się na patencie niemieckiego wynalazcy, doskonale obrazuje reklama Hondy - hate something - change something (nienawidzisz czegoś - zmień to).

Cały artykuł dostępny jest tutaj